□ 鐘燃

北宋元祐七年（公元1092年）十一月初七日，時(shí)任龍圖閣學(xué)士、左朝奉郎、兵部尚書兼侍讀的蘇軾給宋哲宗上了一份奏章，即《乞免五谷力勝稅錢札子》。此時(shí)，蘇軾因“烏臺(tái)詩案”被貶黃州已過去十余年，年近六十歲的他被重新起用，回到朝廷中樞。多年的外放經(jīng)歷使他深諳民間疾苦和地方積弊，歲月不僅沒有消磨掉他的情懷和銳氣，反而使他更具遠(yuǎn)見卓識(shí)。

五谷力勝稅錢，是指商民用車船載運(yùn)米谷等糧食入市售賣時(shí)，官府按車船所載重量征收稅錢。表面上看，這是一項(xiàng)普通的商稅，但蘇軾深知其中利害。他在札子中開宗明義，指出了一個(gè)貫穿中國農(nóng)耕社會(huì)始終的矛盾：“臣聞谷太賤則傷農(nóng)，太貴則傷末。”這里的“末”指工商業(yè)者。近年征收五谷力勝稅錢，使得商賈不愿再從事糧食販運(yùn)，農(nóng)民和商人都深受其害。為了論證自己的觀點(diǎn)，蘇軾列舉了親身見聞：他在黃州時(shí)，看到連年豐收，農(nóng)夫們用車滿載糧食入市，卻連鹽、茶等最基本的生活費(fèi)用都掙不回來；而那些囤積糧食的富戶，卻日夜祈禱發(fā)生饑荒，好讓糧價(jià)上漲。他又在浙西多年，見到水災(zāi)之年，中等人家有錢卻買不到糧食，身穿珠金華服餓死在街頭。他認(rèn)為，理想的治國之法應(yīng)當(dāng)“不稅五谷”，利用商人的逐利本性來自然調(diào)節(jié)糧價(jià)：在豐收之地，商人爭相收購可以抬高過于低廉的糧價(jià)，保護(hù)農(nóng)民利益；在受災(zāi)之地，商船云集則可以平抑飛漲的糧價(jià)，救濟(jì)災(zāi)民。此奏從朝廷一方面花巨資賑災(zāi)，另一方面卻征稅阻礙糧食流通，致使災(zāi)荒依舊嚴(yán)重這一現(xiàn)象論起，指出癥結(jié)就在于五谷力勝稅，人為割裂市場；藥方就是廢除惡稅，暢通物流,實(shí)現(xiàn)“豐兇相濟(jì)，農(nóng)末皆利”。

在奏章中，蘇軾提出了自己的核心觀點(diǎn)：“以物與人，物盡而止；以法活人，法行無窮?！币馑际怯秘?cái)物救濟(jì)他人，財(cái)物用盡之時(shí)，救濟(jì)也就停止了；但如果用好的法律來造福人民，激發(fā)社會(huì)活力，其益處將是無窮無盡的。這十六個(gè)字堪稱全篇的文眼和思想精髓，蘊(yùn)含著從臨時(shí)性物質(zhì)再分配轉(zhuǎn)向基礎(chǔ)性規(guī)則重構(gòu)的治理思想。蘇軾敏銳地覺察到，“以物與人”模式的根本缺陷在于其消耗性與不可持續(xù)性，無法培育內(nèi)生動(dòng)力，且極易因資源分配不公滋生新的矛盾。而“以法活人”，這里的“法”不僅指法律條文，更指一套公正穩(wěn)定、能促進(jìn)資源優(yōu)化配置的規(guī)則體系與制度環(huán)境。“活人”，意指激活民力、使民眾獲得自我生存與發(fā)展的能力。這是從“授人以魚”的短期救濟(jì)到“授人以漁”的制度賦能，從運(yùn)用政府力量艱難“輸血”到運(yùn)用市場力量讓千千萬萬經(jīng)營主體源源不斷“造血”的躍升。這種躍升客觀上必然要求廢除惡法、建立良法。蘇軾要解決的“商賈不行”問題，正是當(dāng)時(shí)糧食供給體系制度性交易成本過高導(dǎo)致的流通梗阻。他建議廢除五谷力勝稅，就是一場針對不合理管制規(guī)則的制度改革，旨在降低制度性成本，暢通經(jīng)濟(jì)循環(huán)。

“欲為圣明除弊事，肯將衰朽惜殘年！”蘇軾不顧個(gè)人進(jìn)退得失，超越當(dāng)時(shí)的黨爭，從天下蒼生和經(jīng)濟(jì)規(guī)律出發(fā)，提出建設(shè)性改革方案和超越時(shí)空的“以法活人”思想。然而，這一高遠(yuǎn)之見似乎在提出之時(shí)就注定了曲高和寡、木秀風(fēng)摧的命運(yùn)。